5G RedCap: la conectividad 5G optimizada para dispositivos IoT e industriales
La llegada del 5G supuso un gran salto en velocidad y latencia, pero también introdujo mayor complejidad y consumo energético. Para cubrir las necesidades reales de muchos dispositivos IoT e industriales, surge 5G RedCap (Reduced Capability), una variante diseñada para equilibrar rendimiento, consumo y coste.
Esta tecnología se posiciona como una pieza clave en el diseño de circuitos modernos orientados a conectividad celular.
¿Qué es 5G RedCap?
5G RedCap, definido en el Release 17 del estándar 3GPP, es una versión reducida del 5G pensada para dispositivos que no necesitan todo el ancho de banda del 5G completo, pero sí sus ventajas principales.
A diferencia del 5G tradicional, RedCap elimina funciones avanzadas innecesarias para muchos equipos embebidos, simplificando hardware y software.
Principales diferencias frente al 5G convencional
Menor complejidad de hardware
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Menos antenas (normalmente 1×1 MIMO)
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Ancho de banda reducido
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Arquitectura RF más sencilla
Esto facilita el diseño de circuitos, reduce capas de PCB y simplifica el enrutado de señales de alta frecuencia.
Consumo energético optimizado
5G RedCap ofrece un consumo muy inferior al 5G estándar, acercándose a tecnologías como LTE Cat-4, pero con menor latencia y mayor fiabilidad.
Coste más bajo
Al reducir requisitos técnicos, los módulos RedCap son más económicos, lo que los hace viables para productos de volumen medio y alto.
Aplicaciones típicas de 5G RedCap
5G RedCap está especialmente orientado a:
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Sensores industriales avanzados
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Equipos de monitorización remota
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Dispositivos médicos conectados
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Automatización industrial y PLCs
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Wearables industriales
En estos casos, el diseño de circuitos se beneficia de una conectividad celular robusta sin penalizar consumo ni costes.
Microcontroladores y plataformas compatibles
Aunque RedCap se implementa principalmente mediante módulos celulares, suele combinarse con microcontroladores industriales como:
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STM32 (control y procesamiento local)
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NXP i.MX para sistemas más complejos
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MCUs de bajo consumo con RTOS
Esta combinación permite arquitecturas escalables y seguras.
5G RedCap frente a otras tecnologías
| Tecnología | Velocidad | Latencia | Consumo |
|---|---|---|---|
| 5G completo | Muy alta | Muy baja | Alto |
| 5G RedCap | Media-Alta | Baja | Medio |
| LTE Cat-M | Media | Media | Bajo |
| NB-IoT | Baja | Alta | Muy bajo |
Conclusión
5G RedCap representa un equilibrio perfecto entre rendimiento y eficiencia. Para muchos proyectos, es la opción ideal para integrar conectividad 5G sin asumir la complejidad del estándar completo. En 2026, dominar esta tecnología será clave para optimizar el diseño de circuitos en productos IoT e industriales de nueva generación.
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